Colo is
really the Far West, in between of the Rockies and the High Lands, Denver, the
capital (also known as the One Mile city cause it stands one mile high from sea
level) is a city that usually fools you at a first sight. You might believe
this city has nothing to visit or to show to the rest of the World, and that might
be partially true, however it is also true that this is a city (as many in the
US) that makes an effort to be a better place to live or visit. The down town
is small, just some tens of towers, I would say not higher than fifty or sixty
stories and a bunch of impressive white Public buildings, mainly related to the
Local Council and the State Congress inspired in Greek Columns and lineal
rational lines. You can also find the exhaustive Art Museum where you can find from
Pre Colonial art, Buddhism, Hinduism, to Modern Art and some Classics. The
Museum is free the first Saturday of each month and you can spend a good morning
there. It is worth saying that the city is also spotted with some Art work sculptures in the middle of the streets,
including one to the “Italian” explorer Christopher Columbus.
In the above picture you can see the County and State Capitol/ Parlamento regional y del Estado en Denver, actualmente siendo reformado
Once
visited the city, I came back with my rented car (by the way whoever that tells
you that rented cars are dirty cheap in the States, has never rented one here)
to the airport to pick up Bianca, with whom we would head to the Mountains for
a great ski vacation. Our first stop would be Steamboat, heading four hours
Northwest from Denver, Steamboat is a kind of small Far West type of town
reconverted into a luxury ski resort in the Rockies. The first two days we had
great champagne powder snow (30 inches of new powder made our days), so we took
advantage to tree skiing and practice a little bit of the off piste. First
thing you realize in the Rockies is that the snow is drier, much drier than in
the Pyrenees (and would also say the Alps) which results in deeper snow
sensation and dust of snow covering you when sliding down. SteamBoat Ski resort
have two kinds of attractions: first, it is a medium size advanced level resort
with interesting runs and easy to move around type of place. On the other hand,
it is also a perfect place to finish your ski day with a Fat Tier (the local
brewery) and listening to live Country music in any of the bars at the side of
the slopes. I would advise you head to the old town (just a couple of miles
away from the resort) for a night dinner in one of its restaurants, you must definitely try Mazzola´s – www.mazzolas.com - for dinner, it is the kind of quality
and affordable Italian restaurant for many different kind of people, meaning
that you can either bump into a group of youngsters as well as some well-off
50+… those that know how to enjoy live.
Here in Steamboat with Bianca/ Con Bianca, en Steamboat en un perfecto día de esquí
After that
we head to Winterpark, Winterpark was two hours drive (South East) from
Steamboat and an hour and a half of Denver, this is the kind of local place
near the city for a one day ski trip (in Spanish slang: “subeybaja”). The drive
there is quite interesting as you can see how the whole area changes in a few
miles, from the round treed mountains of the Rockies to drive in a kind of
desert spotted by some ranches and a few towns… it is something surprising and
definitely worth visiting as part of the trip. The resort is fine but needs a bit of investment, lifts are pretty old (most of them without a security system available) but the place is wide enough for a couple of days of good ski discovering new areas. At that time, temperature had already risen and snow conditions were humid, off piste skiing was almost impossible, so we focused in improving to ski huge mogles, which resulted in having to take some Ibuprofens at night due to back pain. From my point of view, this resort is not worth visiting, unless you drop by chance… specially need avoiding it over the weekends as some long queues reminds you of those in the Pyrenees in Eastern.
Well, after one week of perfect ski, mild temperatures and blue skies, we head back to Denver for our flight back home… a pity, we both regret not to stay there some extra time. It is worth saying that we both had the sensation that this was not the last time to visit Steamboat. We will definitely go to Aspen as its powder seems to be one of the truly best attractions of the mountains as well as its snowcat skiing or its hut skiing… not to say it was out of our range this time, but will definitely try next year.
Better the pictura that what my jumped ended up/Vale más la foto que el salto en cuestión
Colo y el Lejano Oeste (versión en español)
Colorado es realmente lo que vemos en las películas del Far
west, Denver, su capital (también llamada la One Mile city ya que se encuentra
a una milla de altitud) se encuentra exactamente entre las Rocosas y las High
Lands o tierras altas. Es ese tipo de ciudades que no te encantan al principio,
que quizá piensas que no tiene nada que ofrecer o enseñar al resto del Mundo
pero que te sorprenden sus esfuerzos para convertirse en un sitio mejor. El
Down Town es pequeño, una decena de rascacielos de no más de unas cincuenta o
sesenta plantas y unos cuantos edificios oficiales de estilo racionalista
completan el centro. También puedes encontrar un, más que aceptable, museo de
arte moderno donde aprender de arte pre colonial, budista, hinduista, moderno y
algún que otro clásico. El museo abre gratis el primer sábado de cada mes y se
puede pasar una agradable mañana visitándolo. A destacar también que la ciudad
tiene diversas obras y esculturas dispersadas por la calle, incluyendo una del
explorador “italiano” Cristóbal Colón. La ciudad no tiene más de un día de
visita, la mayor parte del cual es la visita al museo.
Some street art in Denver/ Escultura en la calle en Denver
Una vez visitada la ciudad, volví con mi coche de alquiler (por
cierto, cualquiera que os diga que alquilar un coche en USA es súper barato, es
que nunca ha alquilado uno aquí) al aeropuerto a recoger a Bianca, de Esade, e
irnos a las montañas para una gran semana de powder. Nuestra primera parada
sería Steamboat, cuatro horas al noroeste de Denver, Steamboat es una especie
de pequeño pueblo del Oeste reconvertido en un lujoso resort en medio de las
Rocosas, pero sin el tamaño y las aglomeraciones de Aspen o Vail, las más
famosas, que se encuentran más al sud. Colorado es famoso por sus generosas
precipitaciones de nieve (más de 7 metros acumulados cada año) y sus días de
sol… lo que a primera vista parece un oxímoron. Los primeros dos días tuvimos
una nieve espectacular, había caído unos 50 cm de nieve polvo los días previos
a nuestra visita lo que hacía la práctica del esquí fuera pista muy divertida.
La primera cosa de la que te das cuenta esquiando en las Rocosas es que la
nieve e infinitamente más seca que en los Pirineos (y diría que también más
seca que la de los Alpes) lo que resulta en dos características principales
cuando bajas: nieve más profunda y un polvo que se levanta y se mete por todos
lados. Steamboat tiene dos grandes atracciones: Es un resort de tamaño mediano
para un nivel de esquiador avanzado con pistas bastante pendientes, llenas de
bamps y con mucha facilidad de desplazarte por la estación. Los fines de semana
puedes disfrutar de esquiar con Billy the Kid (un tío peculiar con sombrero que baja echando
ostias por las pistas). La otra gran atracción es poder acabar el día de esquí
con una fantástica Fat Tier (la cerveza local) en un bar a pié de pista con
música Country en directo. Por la noche, lo mejor es que dejéis el hotel o la
urbanización donde estéis y os paséis por el pueblo que se encuentra a unos
tres kilómetros de la estación donde encontraréis varios restaurantes, yo os
aconsejaría que fuerais a Mazzola´s – www.mazzolas.com – ya que está bien de precio,
el menú es abundante y de calidad y el ambiente es agradable, con gente diversa,
desde jóvenes hasta el típico patriarca con un puro habano en la mano, de esos
que saben disfrutar la vida.
Después de unos días, nos decidimos a trasladarnos a
Winterpark, es un pequeño pueblo a unas dos horas al sudeste de Steamboat,
cerca de Denver… es La Molina de Denver para hacer un sube y baja. El camino
hasta el nuevo resort es interesante, saliendo de Steamboat, a pocas millas
puedes observar cómo cambia el paisaje, de montañas nevadas con árboles pasamos
a un desierto con ranchos (estilo Dallas, la serie, aprovechando su reestreno
en ABC de aquí poco) y algún que otro pueblo que parecía que no tuvieran más
ley que los dictados del Sheriff… es algo que vale la pena visitar como parte
del viaje.
Las pistas de Winterpark están bien pero necesitan un poco
de inversión, los sillas son bastante viejos y normalmente carecen de barras de
seguridad (cosa bastante corriente en USA, supongo que debe ser parte de la
filosofía low cost que impera por aquí). De todas maneras el área esquiable es
amplia y tiene varias pistas con los bamps, sobretodo en el área que se llama
Mary Jane la parte donde se encuentran las blacks y doble blacks. Aquí hay las
bañeras más grandes que he visto (con mucha menos pendiente claro, pero los
bamps (o mogles en inglés) eran mucho más grandes que en Escorna. Las
condiciones de la nieve después de una semana
sol radiante y temperaturas por encima de diez grados a 2000 metros
hacían el fuera pista impracticable, así que nos dedicamos a reconocer el
terreno y mejorar nuestras skills en los bamps… Al final tuvimos que tomar
algún Ibuprofeno después de unos días ya que la espalda ya no aguantaba. Durante los dos primeros días, la estación organizaba el
campeonato mundial de esquí paraolímpico y nos pasamos a saludar al equipo
Español (casi todos de la Cerdanya) que hizo un papel más que destacado,
quedando segundos y terceros en el slalom… bajaban como balas! Desde mi punto de vista, este resort no hace falta visitarlo sino es que pasas por casualidad.. Especialmente necesario es evitarlo en fin de semana ya que se llena de gente
Bueno, después de una semana fantástica de esquí, temperaturas perfectas y cielo azul tocaba volver al aeropuerto de Denver para volver a casa. Una pena, los dos nos hubiéramos quedado otra semana, de todas formas, ambos tuvimos la sensación que no era la última vez que visitábamos Steamboat. Definitivamente iremos a Aspen también ya que dicen que tiene el mejor powder del mundo, debemos hacer backcountry skiing, hut skiing, snowcat skiing… quedan muchas cosas p descubrir por aquí.
PS: Es divertido ver las estadísticas de tráfico del blog
sobretodo las palabras clave de búsqueda de la gente.. hoy me ha regalado unas
risas el hecho de que alguien ha buscado el blog con las palabras clave: “marc
de la jungla marc ebri” Ole tú!
